Circle Speed: uniek leertraject helpt om de transitie naar circulair ondernemen te versnellen
19 oktober 2020 - Circulair ondernemen is de toekomst. Maar welke kansen biedt dat voor uw onderneming? Hoe begint u eraan? En hoe krijgt u binnen uw bedrijf de neuzen in dezelfde richting? Voor ondernemers en intrapreneurs ontwikkelde UHasselt samen met kennisdeelplatform Megarnie een uniek traject: Circle Speed.
Waarom uniek? Omdat het een echte onderdompeling is in het circulaire ondernemen in een kleine groep van collega-ondernemers. Met expert-coaches die u persoonlijk begeleiden, op maat van uw activiteit. Geen droge powerpointopleiding, maar interactieve en hands-on leermomenten. Schrijf in voor het kick-off weekend op een datum van uw keuze en laat u verrassen door het innovatieve aanbod, de inspirerende locatie en dito keynote sprekers.
Circle Speed kwam tot stand met steun van Vlaio.
Antwerps schepencollege bezoekt start-ups in chemie-incubator Bluechem
27 juni 2020 - Het College van Burgemeester en Schepenen van de stad Antwerpen heeft een werkbezoek gebracht aan BlueChem, de eerste incubator voor duurzame chemie in België. BlueChem opende begin mei de deuren en helpt beloftevolle starters en ambitieuze groeibedrijven om hun innovatieprojecten in duurzame chemie en circulaire economie op te schalen naar industriële productie. BlueChem heeft alvast een vliegende start genomen: met 7 startups en 6 partnerbedrijven is de incubator al voor ruim een derde ingevuld.
Het Antwerpse schepencollege vergaderde voor de gelegenheid op locatie in BlueChem. Tijdens een uitgebreide rondleiding maakten de burgemeester en schepenen nadien kennis met de gespecialiseerde labo-infrastructuur in de incubator. De ondernemers van de start-ups en scale-ups stelden tijdens het werkbezoek hun veelbelovende innovaties voor. Met Arpadis, Calidris Bio, Creaflow, IBEVE, InOpSys, Peace of Meat en Triple Helix Group zijn al 7 innovatieve groeibedrijven in BlueChem aan de slag.
Eerste incubator voor duurzame chemie
Frank Beckx, voorzitter BlueChem en gedelegeerd bestuurder essenscia vlaanderen: “BlueChem is de eerste incubator voor duurzame chemie in België. Met BlueChem bieden we hier in Antwerpen, in het hart van een van de grootste chemieclusters ter wereld, de juiste accommodatie op de juiste plek om veelbelovende innovaties op het vlak van duurzame chemie en circulaire economie, te laten groeien: van labo-experiment tot industriële productie. De grote interesse van zowel start-ups als internationale chemiebedrijven toont aan dat we met BlueChem een succesverhaal schrijven. Voor de chemie van de toekomst moet je in BlueChem zijn.”
BlueChem is het eerste gerealiseerde project op het eco-bedrijventerrein Blue Gate Antwerp. De incubator is duurzaam gebouwd en voldoet aan de BEN-norm en het BREEAM Excellent-label. Met het BlueChem Kickstart Fund biedt de stad Antwerpen bedrijven in BlueChem financiële steun bij hun labo-inrichting. Met Catalisti, de speerpuntcluster voor innovatie in chemie en kunststoffen, en VITO (Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek) kan BlueChem ook steunen op een uitgebreid en waardevol netwerk aan wetenschappelijke kennispartners.
Claude Marinower, Antwerps schepen voor Economie, Innovatie en Industrie en bestuurder BlueChem: “Het was indrukwekkend om in BlueChem al die inspirerende ondernemersverhalen te ontdekken over innoveren voor een duurzame industrie en samenleving. BlueChem bewijst dat duurzaamheid en economische groei elkaar niet hoeven uitsluiten. Met het BlueChem Kickstart Fund biedt de stad Antwerpen startende bedrijven in de chemie-incubator financiële steun zodat ze hun labo’s kunnen inrichten met de meest geavanceerde apparatuur. Zo realiseren we meer innovatiekracht voor de chemiesector.”
Bart De Wever, burgemeester stad Antwerpen: “Met BlueChem versterken we een van de grote economische troeven van Antwerpen: onze chemiesector. Dit is investeren in de toekomst, in een ecosysteem voor topinnovaties in duurzame chemie en klimaattechnologie waarmee we wereldwijd het verschil kunnen maken. BlueChem is een nieuw uithangbord voor Antwerpen dat we voluit zullen uitspelen in de internationale promotie van onze stad. We geloven ook zeer sterk in de kruisbestuiving tussen overheid, industrie en de academische wereld.”
Aandeelhouders en partners
BlueChem is een unieke samenwerking tussen industrie, overheid en kennisinstellingen met de gezamenlijke ambitie om de economisch belangrijke chemiesector in Vlaanderen verder te versterken. Aandeelhouders in BlueChem NV zijn essenscia, POM Antwerpen, de stad Antwerpen en VITO. Aangevuld met Catalisti vormen zij de Raad van Bestuur. Ook chemiebedrijven Air Liquide, BASF, Borealis, ExxonMobil, INEOS en Vopak zetten mee de schouders onder dit project. Strategische partners zijn BNP Paribas Fortis, Deloitte, Deloitte Legal, Port of Antwerp en SAS Institute. Zij bieden de bedrijven in BlueChem gespecialiseerd advies op maat.
Leentje Croes, manager BlueChem: “Met BlueChem hebben we alles in huis om beloftevolle start-ups en ambitieuze groeibedrijven uit binnen- en buitenland te helpen om hun duurzame chemie-innovaties succesvol te ontwikkelen. Aangepaste infrastructuur op een toplocatie, financiële steun voor de inrichting van labo’s, een dienstverlening op maat – van zakelijk en juridisch advies tot data-analyseplatformen – én directe toegang tot kennis en expertise binnen een uitgebreid netwerk van internationale chemiebedrijven, onderzoekscentra zoals VITO en de innovatiecluster Catalisti die intens samenwerkt met de vijf Vlaamse universiteiten. BlueChem zal nog vaak van zich laten horen.”
BlueChem maakt de cirkel rond (artikel TRENDS)
18 juni 2020 - De eerste start-ups hebben hun intrek genomen in BlueChem, de Antwerpse incubator voor onderzoek en ontwikkeling voor duurzame chemietoepassingen. Met het initiatief hoopt de sectorfederatie essenscia ons land op termijn op de kaart te zetten als wereldcentrum voor ecologisch innovatieve chemie.
Lees het volledige artikel op trends.knack.be
Of bekijk het hier: 20200618_Trends_p-80-81
(Bron artikel en foto's: trends.knack.be)
Eerste start-ups nemen hun intrek in chemie-incubator BlueChem
4 mei 2020 - Met de versoepeling van de coronamaatregelen nemen de eerste start-ups deze week hun intrek in BlueChem, de eerste incubator in België die zich toespitst op innovatie en ondernemerschap in duurzame chemie. De labo’s zijn intussen al voor bijna de helft volzet. Met Calidris Bio, IBEVE, Peace of Meat en Triple Helix kiezen opnieuw vier innovatieve groeibedrijven voor BlueChem in Antwerpen als uitvalsbasis voor hun onderzoeks- en bedrijfsactiviteiten. Dankzij bijkomende ondersteuning door Air Liquide, ExxonMobil, SAS Institute en Vopak biedt de chemie-incubator de juiste expertise en omkadering om duurzame innovaties te versnellen en hun slaagkans op industriële toepassing te vergroten.
Ondanks de coronacrisis zijn de labo’s in BlueChem al voor bijna de helft volzet
Door het coronavirus werd de officiële opening van BlueChem eind april geannuleerd, maar toch gaat het goed vooruit met de incubator voor duurzame chemie op het eco-bedrijventerrein Blue Gate Antwerp. Met 7 start-ups en scale-ups, de medewerking van 6 internationale ondernemingen en 5 strategische partners die de huurders in BlueChem een service op maat bieden, zijn de beschikbare laboratoria en kantoorruimtes al voor bijna de helft ingenomen. Daardoor zullen er al zeker zowat 60 mensen in BlueChem aan de slag kunnen. De eerste start-ups starten deze week met hun activiteiten, uiteraard met respect voor de geldende hygiënemaatregelen en fysieke afstandsregels om een veilige werkomgeving te garanderen.
Internationaal netwerk
Aandeelhouders essenscia, POM Antwerpen, de stad Antwerpen en VITO beklemtonen evenwel dat er in BlueChem nog voldoende ruimte is voor extra start-ups. Met Air Liquide, ExxonMobil en Vopak zetten ook opnieuw drie internationale ondernemingen mee hun schouders onder de chemie-incubator. Eerder hadden sectorbedrijven BASF, Borealis en INEOS hun medewerking al toegezegd. Dit biedt de ondernemers in BlueChem toegang tot een uniek en grensoverschrijdend zakelijk netwerk om hun innovaties in duurzame chemie op te schalen tot op industrieel niveau, en dit in binnen- en buitenland.
Gespecialiseerde dienstverlening
De bedrijven in BlueChem kunnen ook rekenen op gespecialiseerde dienstverlening op het vlak van financiering, innovatie, juridische ondersteuning en business development. Zo zullen de experten van Catalisti, de speerpuntcluster voor innovatie in chemie en kunststoffen, onderdak vinden in BlueChem en zorgen strategische partners als BNP Paribas Fortis, Deloitte, Deloitte Legal en Port of Antwerp voor een service op maat. Ook SAS Institute sluit een structureel partnerschap met BlueChem, en stelt z’n advanced analytics-platform ter beschikking van de start-ups en scale-ups. Hierdoor kunnen ze aan de slag met big data, artificiële intelligentie en machine learning om hun innovatief onderzoek en industriële applicaties naar een hoger niveau te tillen.
Claude Marinower, Antwerps schepen voor economie, innovatie en digitalisering en bestuurder BlueChem NV: “De vliegende start van BlueChem bewijst dat Antwerpen uitgroeit tot een aantrekkelijke nationale en internationale hotspot voor innovatieve bedrijven in duurzame chemie. Om die innovatiekracht voor de chemiesector, de economische motor van Antwerpen en Vlaanderen, nog verder te versterken, bieden we jonge ondernemers met het BlueChem Kickstart Fund financiële ondersteuning bij de inrichting van hun labo’s. Omdat ze door de coronamaatregelen verplicht waren hun verhuis naar de chemie-incubator tijdelijk uit te stellen, is ook overeengekomen dat de start-ups en scale-ups in april en mei slechts de helft van de huur hoeven te betalen.”
Frank Beckx, voorzitter BlueChem NV en gedelegeerd bestuurder essenscia vlaanderen, de sectorfederatie van de chemie en life sciences: “De grote interesse van bedrijven toont aan dat we met BlueChem een succesverhaal schrijven. Het is duidelijk dat er nood was aan een incubator voor duurzame chemie in Vlaanderen. BlueChem biedt de juiste accommodatie op de juiste plek om baanbrekende innovaties met een sterke focus op duurzame chemie en circulaire economie succesvol te ondersteunen in hun groeistrategie. Ik wil alle ondernemers en partnerbedrijven danken voor hun engagement om met BlueChem het voortouw te nemen in de verdere verduurzaming van de chemiesector en andere industrietakken. Voor de chemie van de toekomst moet je in BlueChem zijn.”
Innovaties in duurzame chemie
Na Arpadis, Creaflow en InOpSys, die in december 2019 hun huurcontract in BlueChem ondertekenden, kiezen met Calidris Bio, IBEVE, Peace of Meat en Triple Helix opnieuw vier beloftevolle ondernemingen voor BlueChem. Calidris Bio is een start-up die vorig jaar werd opgericht en die innovatieprojecten uitvoert in samenwerking met Flanders’ FOOD en met de medewerking van Catalisti en VITO, kennispartners van BlueChem.
Calidris Bio zet fermentatietechnologie in om een hoogwaardige, voedzame en betaalbare eiwitbron te produceren met een lage ecologische voetafdruk. De technologie maakt maximaal gebruik van hernieuwbare grondstoffen en heeft een minimale impact op landgebruik of mariene ecosystemen. De missie is in eerste instantie een alternatief te bieden voor soja en vismeel voor diervoeder. Er wordt ook onderzocht wat nodig is om ditzelfde eiwit in een latere fase te gebruiken voor menselijke voeding.
IBEVE is een expertisebureau dat deel uitmaakt van de Groep IDEWE en dat ondernemers en hun werknemers gespecialiseerde dienstverlening biedt op het vlak van veiligheid, duurzaamheid en milieu. In BlueChem wil IBEVE een testlabo inrichten om in strikt gecontroleerde omstandigheden hoogwaardige analysetechnieken te ontwikkelen voor een meer nauwkeurige opsporing en evaluatie van nanomaterialen, asbestvezels en andere stofdeeltjes. Daarom wordt deze zomer in BlueChem een geavanceerde scanning elektronenmicroscoop (SEM) geïnstalleerd. Het doel? De gezondheid van mens en milieu beter beschermen en meer wetenschappelijk onderzoek uitvoeren in samenwerking met universiteiten en overheidsinstanties.
Peace of Meat is een kweekvleesbedrijf dat via biologische processen vet- en levercellen wil kweken, onder meer om diervrije foie gras te produceren. De primaire focus ligt op de productie van kweekvetten, maar Peace of Meat wil op termijn ook andere soorten kweekvlees maken om zo uit te groeien tot een Europese koploper in dit marksegment. Een van de projecten is het op de markt brengen van foie gras op basis van in laboratorium gekweekte eendenlevercellen met een smaak en textuur die identiek is aan het traditionele product. Hiervoor maakt de start-up deel uit van een consortium met KU Leuven, de Bio Base Europe Pilot Plant en enkele spelers uit de voedingssector.
Triple Helix ondersteunt duurzame innovaties van starters, groeibedrijven en grote ondernemingen om vernieuwende technologieën versneld op de markt te brengen. Op basis van een uniek model injecteert Triple Helix expertise en investeert het financieel in ondernemingen die gefocust zijn op de transitie naar duurzame chemie. De klemtoon ligt daarbij op de uitbouw van circulaire waardeketens in hoogwaardige materialen zoals PET, polyurethanen en fenolen. De ambitie is fors: vanuit BlueChem wil Triple Helix op termijn een internationale speler worden in duurzame chemie.
Over chemie-incubator BlueChem
BlueChem is een unieke samenwerking tussen industrie, kennisinstellingen en overheid met de ambitie om beloftevolle innovaties van startende en jonge bedrijven actief in duurzame chemie te helpen doorgroeien tot op industriële schaal om zo de economisch belangrijke chemiesector in Vlaanderen te versterken. Projectpartners in BlueChem NV zijn essenscia, POM Antwerpen, de stad Antwerpen en VITO die aangevuld met Catalisti de Raad van Bestuur vormen. De incubator biedt plaats aan een twintigtal bedrijven en telt 15 labo’s, 24 kantoren, 20 flexplekken en enkele vergaderzalen, verspreid over 4 verdiepingen.
BlueChem kan rekenen op financiële steun van de Vlaamse overheid via het Hermesfonds (868.397 euro) en op Europese steun via EFRO, het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (3,47 miljoen euro). De bouwkosten voor BlueChem bedragen ruim 7 miljoen euro. De stad Antwerpen steunt de jonge ondernemers met het BlueChem Kickstart Fund dat hen financiële ondersteuning biedt bij de inrichting van hun laboratoria.
Met de steun van:
Meer info
Leentje Croes
Manager BlueChem
0472 889 776
[email protected]
Magalie Verstraelen
Woordvoerder schepen Claude Marinower
0487 67 87 03
[email protected]
Gert Verreth
Head of Communication & woordvoerder essenscia
0477 46 42 27
[email protected]
SAS en chemie-incubator BlueChem sluiten partnership
BlueChem is een samenwerking tussen industrie, kennisinstellingen en overheid met de ambitie om de toekomst van de economisch belangrijke chemiesector in Vlaanderen te garanderen en versterken. Data- en ai-specialist SAS werkt al jaren voor de chemische en life sciences-industrie, met klanten zoals Prayon, Siemens Healthineers en Solvay.
Binnen het partnership zal SAS zijn analyseplatform ter beschikking stellen van de startups en scale-ups in BlueChem. Dit moet hen in staat stellen schaalbaar met de data aan de slag te gaan. Zo kunnen bijvoorbeeld processen worden geoptimaliseerd, de capaciteit en het rendement worden verhoogd, het energieverbruik worden verminderd en de kwaliteit en betrouwbaarheid van producten worden verbeterd.
‘Met deze samenwerking willen we zowel onze trouwe klanten als de klanten van morgen optimaal ondersteunen. De samenwerking met BlueChem past perfect in onze strategie om blijvend innovaties en transformaties te ondersteunen’, zegt Wim Mues, verkoopdirecteur Manufacturing bij SAS voor Benefralux.
Het belang van big data en artificiële intelligentie in de chemiesector neemt sterk toe. Zowel om industriële processen veiliger en efficiënter te laten verlopen, als in onderzoek en ontwikkeling. ‘Dankzij het partnerschap met SAS kunnen we de startups en groeibedrijven in BlueChem de digitale technologie bieden om met behulp van data hun innovaties in duurzame chemie te optimaliseren en te versnellen’, zegt Frank Beckx, voorzitter BlueChem en gedelegeerd bestuurder essenscia vlaanderen, de sectorfederatie van de chemie en life sciences.
Ontdek hier alle partners van BlueChem:
BNP Paribas Fortis en BlueChem zetten samen in op duurzame chemie
29 januari 2020 - Groeibedrijven helpen om duurzame innovaties te ontwikkelen voor de chemie van de toekomst. Dat is het doel van incubator BlueChem. Leentje Croes, manager BlueChem, en Jeroen Vangindertael, expert ter zake bij het Sustainable Business Competence Centre van BNP Paribas Fortis, vertellen over dit unieke initiatief.
Lees het volledige artikel op: https://ondernemingen.bnpparibasfortis.be/nl/artikel?n=bluechem-zet-samen-met-onze-bank-in-op-duurzame-chemie.
Ontdek hier alle partners van BlueChem:
Innovatie en duurzaamheid in kantoorinrichting bij chemie-incubator BlueChem
27 januari 2020 - Creativiteit en productiviteit. Rond die twee sleutelbegrippen wil BlueChem, de chemie-incubator, de ideale werkomgeving creëren voor innovatieve starters en kmo’s. In samenwerking met Forum Office wordt de innovatiefocus doorgetrokken in de kantoorinrichting. Daarbij worden flexibele werkplekken voor een optimale focus en concentratie gecombineerd met ruimtes waar medewerkers tot rust kunnen komen en ideeën uitwisselen. Een comfortgevoel, duurzame materialen en een slim gebruik van kleuren staan centraal in dit inrichtingsconcept. Zo maken we van BlueChem een stimulerende werkomgeving die bruist van creativiteit waar werknemers zich tegelijk ook echt thuis voelen.
BlueChem neemt vliegende start en sluit contracten met eerste huurders en partnerbedrijven
19 december 2019 - Arpadis, Creaflow en InOpSys zijn de eerste starters en groeibedrijven die hun intrek zullen nemen in BlueChem. De incubator voor duurzame chemie zal eind april 2020 de deuren openen op het klimaatneutrale bedrijventerrein Blue Gate Antwerp. De Stad Antwerpen steunt de jonge ondernemers met het BlueChem Kickstart Fund dat hen financiële ondersteuning biedt bij de inrichting van hun laboratoria. Ook chemiebedrijven BASF, Borealis en INEOS huren kantoorruimte in BlueChem om veelbelovende innovaties te steunen en te helpen doorgroeien. De chemie-incubator wordt eveneens de uitvalsbasis voor medewerkers van Catalisti, de speerpuntcluster voor innovatie in chemie en kunststoffen, en onderzoeksorganisatie VITO. De huurcontracten werden vandaag, vier en een halve maand voor de officiële opening, ondertekend.
BlueChem is de eerste incubator in Vlaanderen die zich specifiek toespitst op innovatie en ondernemerschap in duurzame chemie. Op 28 april 2020 opent BlueChem officieel de deuren op het eco-bedrijventerrein Blue Gate Antwerp, maar vandaag werden de eerste vijf huurders – Arpadis, Catalisti, Creaflow, InOpSys en VITO – en drie partnerbedrijven – BASF, Borealis en INEOS – al bekendgemaakt. Daarmee is de doelstelling van het eerste werkingsjaar, een bezettingsgraad van 20%, op vier en een halve maand voor de opening al quasi bereikt. In totaal is er in BlueChem plaats voor een twintigtal bedrijven, afhankelijk van de kantoor- en laboruimte die ze elk nodig hebben.
BlueChem Kickstart Fund
De Stad Antwerpen lanceerde vandaag ook het BlueChem Kickstart Fund. Dat is een investeringsfonds dat jonge en startende bedrijven die zich vestigen in BlueChem een financiële duw in de rug geeft, tot 700 euro/m², bij de inrichting van hun labo’s. Het gaat namelijk vaak om zeer specifieke en dure apparatuur voor chemie-onderzoek. Eerder dit jaar werden al samenwerkingsakkoorden afgesloten met strategische partners BNP Paribas Fortis, Deloitte, Laga en Port of Antwerp. Zij zullen start-ups en groeibedrijven in BlueChem gespecialiseerd advies geven en hen met dienstverlening op maat helpen doorgroeien.
Frank Beckx, voorzitter BlueChem NV en gedelegeerd bestuurder essenscia vlaanderen, de sectorfederatie van de chemie en life sciences: “BlueChem neemt een vliegende start. De bouwwerken liggen voor op schema en de namen van de eerste bedrijven in BlueChem zijn bekend. Het gaat stuk voor stuk om innovatieve bedrijven die elk op hun manier bezig zijn met duurzame chemie en circulaire economie. Dat ook speerpuntcluster Catalisti en enkele grote chemiebedrijven BlueChem als uitvalsbasis kiezen, is een goede zaak. Zo stimuleren we open innovatie en creëren we het ideale ecosysteem voor de chemie van de toekomst. We voorzien een inloopperiode van vijf jaar om in BlueChem een maximale bezettingsgraad te bereiken.”
Claude Marinower, Antwerps schepen voor Economie, Innovatie en Digitalisering: “De stad Antwerpen lanceert het BlueChem Kickstart Fund voor startende chemiebedrijven in BlueChem. Met deze extra financiële steun kunnen ze laboratoria inrichten om onderzoek naar duurzame chemieproducten de grootst mogelijke slaagkans te geven. De stad Antwerpen maakt met BlueChem en het BlueChem Kickstart Fund haar ambitie waar: meer innovatiekracht realiseren voor de chemiesector, de economische motor van Antwerpen.”
Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits: “Om de klimaatuitdaging een antwoord te bieden, moet volop geïnvesteerd worden in duurzame, innovatieve oplossingen. Onderzoek naar duurzame chemie is daarbij belangrijk. Incubatoren zijn nodig om nieuwe technologieën te ontwikkelen, uit te testen en te commercialiseren. Ze zijn als het ware de ‘broedplaatsen’ voor innovaties en geven de nodige ruimte, expertise en ondersteuning aan onderzoekers om nieuwe technologieën uit te broeden en hun vleugels uit te slaan. Daarom steunen we chemie-incubator BlueChem ook financieel.”
De huurders op een rijtje
Er lopen momenteel nog gesprekken met andere geïnteresseerde bedrijven, maar de activiteiten van de eerste huurders in BlueChem maken alvast duidelijk dat de focus ligt op duurzame chemie en circulaire economie.
Arpadis is een distributeur van chemicaliën met vestigingen in de Benelux, Duitsland, Frankrijk, Portugal en het Verenigd Koninkrijk. De keuze voor BlueChem illustreert de strategische koers van Arpadis om extra in te zetten op duurzame chemieproducten via intensieve samenwerkingen doorheen de ganse toeleveringsketen voor de chemiesector.
Creaflow ontwerpt en commercialiseert zeer innovatieve reactoren voor de fijnchemie en de farmaceutische industrie. Deze vooruitstrevende fotoreactoren zijn schaalbaar en duurzaam, maken gebruik van alternatieve activeringsmethodes zoals zichtbaar licht en kunnen daardoor nieuwe moleculen vervaardigen die onbereikbaar zijn met traditionele technieken.
InOpSys NV ontwikkelt, bouwt en beheert modulaire en mobiele units om industrieel afvalwater te behandelen in de chemie- en farmasector. Het afvalwater wordt ter plaatse gezuiverd voor hergebruik en waardevolle componenten zoals metalen en solventen worden gerecupereerd. Het is een praktijkvoorbeeld van circulaire economie, waarbij er geen transport en verbranding van afvalwater meer nodig is.
Ecosysteem voor duurzame chemie bij BlueChem
BlueChem biedt niet alleen de perfecte accommodatie voor startende bedrijven, de incubator voor duurzame chemie wil ook een ecosysteem opbouwen dat innovatieprojecten stimuleert tussen grote ondernemingen, kmo’s en start-ups enerzijds en tussen de privésector, de overheid en de academische wereld anderzijds.
Daarom is het belangrijk dat ook Catalisti, de speerpuntcluster voor innovatie in chemie en kunststoffen, en VITO, Vlaamse Instelling voor Technologisch Onderzoek, in BlueChem actief zullen zijn om kansrijke innovaties te detecteren en te begeleiden. Partnerbedrijven zoals BASF, Borealis en INEOS houden met hun aanwezigheid in BlueChem de vinger aan de pols van innovaties in duurzame chemie en kunnen een hefboom zijn om doorbraaktechnologieën te helpen doorgroeien naar toepassingen op industriële schaal. Zo versterkt BlueChem de innovatiekracht van de chemiecluster in de Antwerpse haven en in de rest van Vlaanderen.
BlueChem is een unieke samenwerking tussen overheid, industrie en kennisinstellingen met de ambitie om beloftevolle innovaties van startende en jonge bedrijven actief in duurzame chemie te helpen doorgroeien tot op industriële schaal om zo de economisch belangrijke chemiesector in Vlaanderen te versterken. Projectpartners in BlueChem NV zijn essenscia, POM Antwerpen, Stad Antwerpen en VITO. De incubator wordt gebouwd volgens de principes van BREEAM-Excellent, een duurzaamheidslabel voor gebouwen met een minimale milieu-impact, en voldoet aan de BEN-norm (BijnaEnergieNeutraal). BlueChem opent in april 2020 op Blue Gate Antwerp en telt 15 labo’s, 24 kantoren, 20 flexplekken en enkele vergaderzalen, verspreid over vier verdiepingen.
Interview: BlueChem wordt Antwerpse incubator voor duurzame chemie
3 april 2019 - Antwerpen heeft de tweede grootste cluster chemiebedrijven in de wereld. Logisch dus, dat hier in 2020 de eerste incubator voor duurzame chemie de deuren opent. BlueChem wordt een ecosysteem waar beginnende chemiebedrijven een netwerk, ondersteuning en uitgeruste labo’s vinden. Een vijftiental kleine organisaties die de start-up-fase ontgroeid zijn, komen er in contact met elkaar en met grote spelers uit de sector. Die kruisbestuiving geeft hun alle kansen om te groeien en kennis uit te wisselen.
Blue Gate Antwerp als broedplaats voor duurzame chemie
Frank Beckx is voorzitter van BlueChem en gedelegeerd bestuurder van essenscia vlaanderen, de sectorfederatie van de chemie en lifesciences. “We richten ons met BlueChem op jonge bedrijven die bezig zijn met duurzame chemie: van afval opnieuw waardevolle grondstoffen maken, zoeken naar hernieuwbare chemicaliën of oplossingen uitwerken voor het klimaatprobleem. Door de juiste omkadering te bieden, wil BlueChem die beloftevolle innovaties laten doorgroeien tot ze marktrijp zijn.”
“De incubator is een ecosysteem waarbinnen jonge chemiebedrijven kansen krijgen om te groeien”
BlueChem komt op Blue Gate, het vroegere Petroleum Zuid. “Een toplocatie,” verduidelijkt Leentje Croes, manager van BlueChem die het dagelijks bestuur van de incubator voor haar rekening neemt. “Antwerpen is erg bekend voor zijn chemiecluster, er is dus al veel know-how aanwezig. Maar we willen Antwerpen ook op de kaart zetten als innovator in de chemiesector. BlueChem zal daarom ook samenwerken met grote bedrijven, universiteiten en andere interessante starters. Het wordt een ecosysteem waarin kruisbestuiving mogelijk is en uitwisseling vanzelfsprekend.”
Infrastructuur en begeleiding
In BlueChem zal er plaats zijn voor een vijftiental bedrijven. Zij kunnen er kantoren en labo’s huren. Frank Beckx: “Die labo’s zijn zeer goed uitgerust. We hebben er drie die onmiddellijk te gebruiken zijn en twaalf andere labo’s die bedrijven volgens hun wensen kunnen inrichten. Het zijn echte chemielabo’s, anders dan bijvoorbeeld de laboratoria in biotech-incubatoren.”
“BlueChem is meer dan een labo of kantoor. Het is een plaats om te netwerken, expertise uit te wisselen en door te groeien.”
Leentje Croes: “Met BlueChem willen we meer bieden dan enkel een kantoor of labo. Het gebeurt nu te vaak dat een beloftevol jong bedrijf stopt doordat het te weinig financiële middelen heeft of omdat het niet tot de valorisatie komt van zijn onderzoek. Dankzij de samenwerking met de partners kunnen we hen ook daarin begeleiden. Zo biedt de stad Antwerpen de bedrijven in BlueChem financiële steun voor de uitrusting van hun laboratorium. Deloitte, Laga, BNP Paribas Fortis en Port Of Antwerp zijn onze andere partners. Zij verlenen diensten en advies als een van de bedrijven daarom vraagt. En Catalisti, de speerpuntcluster voor innovatie in chemie en kunststoffen, zal een permanent kantoor hebben in BlueChem. Zij zorgen voor een groter netwerk. Al die contacten zorgen ervoor dat bedrijven elkaar vinden en kennis kunnen uitwisselen.”
Zo’n state-of-the-art incubator kost veel geld. Gelukkig kan BlueChem rekenen op steun van Europa via het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Uit dit fonds ontving BlueChem 3,4 miljoen euro. Ook Vlaanderen biedt voor meer dan 860.000 euro ondersteuning via het Hermesfonds. De stad Antwerpen, VITO en POM investeren mee in BlueChem. De stad Antwerpen heeft tevens een fonds om de bedrijven te steunen.
Leentje Croes voert op dit moment de eerste gesprekken met geïnteresseerde bedrijven. Denkt u ook in aanmerking te komen voor een plaats in BlueChem? Neem dan contact op met Leentje Croes op 0472 88 97 76 of via e-mail: [email protected].